棋摊多设两种对弈方式，一是残局，一是全局，以残局为主。起初残局是从古谱中找来的，但棋客也可熟读古谱，故后来多由棋手自创。残局会注明‘红先胜’或‘红先和’，棋局摆下，任由客人选择执红执黑，所以是绝无欺骗成分的。

如有棋客要求下全局，棋手也会奉陪，但会要求注码加重一点，因其较残局费神也。如彼此已下过多局，棋手已知对手棋力，还可看情况让子或让步。

既是那样的公道，为何棋手还能据此谋生？原因是棋手个个身怀高超棋技，普通人不轻易赢他，而棋艺更高的人明知人家靠此赚取两餐，不会有意去拆台，故棋手往往都能赢了棋局赢了钱。

当然，棋手也有输的时候，尤其是残局，也许有人专门研究一两个残局，找到窍门，就可以赢。但是，棋客最后还是要贡献的。因为去找棋摊下棋的，绝大多数只是想讨教，而非为赢钱。假如下全局能赢得棋手，他就很满足，很少真要拿钱。有些人钻研一两个残局有心得，赢了，也不要钱，而是继续下其他一些残局，直到输为止。所以，棋手一般可以靠摆摊赚取微薄的入息。

假如真有高手要来赢钱，棋手也不会介意，反而会以棋逢敌手为乐，就把输掉的钱当是交学费，甚至要拜门为师。事实上，昨天提及我认识的那位棋痴，就在棋摊上交了好几个朋友。